Les enseignements du Mahayana débutent par une introduction et une présentation générale intitulée « Au coeur de l'audace  ». Notre étude sur l'absence d'ego dans le Hinayana sert de point de départ pour étudier l'absence d'ego selon l'optique du Mahayana, lequel élargit la notion d'absence d'ego individuel jusqu'à ce que nous atteignions le mahashunyata, « la grande vacuité  ». Parallèlement à ces études, nous regardons ce que disent les enseignements du Mahayana sur la possibilité de générer une compassion sans limite, l'intention sans limites de vouloir aider tous les êtres sensibles indépendamment de nos concepts ou de nos contraintes personnelles ; c'est ce que nous appelons la bodhichitta en sanscrit.

Lors du deuxième cours, nous entreprenons une étude détaillée de la vaste vue de la vacuité, base de l'activité de la compassion sans limite. Nous commençons par examiner comment notre esprit construit la réalité à travers les types de consciences et les mondes de l'existence. Nous continuons cet examen détaillé de la vacuité par une étude plus approfondie de l'interdépendance de tous les phénomènes. Que devons-nous penser de la conclusion logique de ces études c'est-à-dire que tous les phénomènes n'ont aucune nature propre ? Est-ce que cette absence de la nature de soi est la véritable vacuité ? Pour répondre à cela, nous examinons les enseignements sur la sagesse en tant que clarté lumineuse.

Dans les derniers cours du programme d'études sur le Mahayana, nous abordons les pratiques et les résultats de la voie Mahayana. L'intention du bodhisattva de faire le bien à tous les êtres sans exception est rendue possible grâce à une compréhension profonde et sans limite inhérente à cette activité qu'est la compassion. De plus, nous apprenons qu'une telle activité n'est pas une vague invitation à s'engager dans de « bonnes actions  » de nature imprécise. Au contraire, les enseignements du Mahayana fournissent un parcours détaillé des voies et des niveaux d'accomplissement réalisés par des techniques spécifiques à la voie du Mahayana. La réalisation finale du Mahayana est l'éveil. Ces enseignements fournissent également un pont menant à l'étude du programme Vajrayana.

NOTE : Ce résumé est un aperçu des cours du programme Mahayana. Le programme complet et détaillé ainsi qu'un choix de lectures sont disponibles pour les membres et les participants inscrits au programme d'étude de Nalandabodhi. Cette formation est donnée dans les centres bouddhistes et par les groupes d'étude établis un peu partout dans le monde. On peut également suivre ces cours par correspondance. Les cours MAH 300, 310 et 311 sont déjà traduits en français. Les autres cours Mahayana le seront éventuellement.